花膠是魚鰾的乾製品，而魚鰾是魚的器官之一，負責控制魚類自由浮沉、輔助呼吸的重要器官，因為存在於魚肚中，也讓花膠有魚肚、魚膠、魚鰾等別名，
在一些亞洲國家包括中國菜中被用作烹飪材料，一般品質的主要是用來加入燉湯，加強口感和黏稠度，品質高者亦可用來做成菜餚。
花膠煲湯可以搭配多種食材，根據需求不同進行選擇。常見搭配有雞肉、紅棗、枸杞補血養顏；瑤柱、瘦肉滋補肝腎；玉米、胡蘿蔔、排骨健脾開胃；冬瓜、薏米清熱祛濕；南北杏仁、豬肺潤肺止咳；以及海底椰、無花果清熱潤燥。
花膠其實是魚肚內的魚鰾，一般是來自體型較大的魚類，經過脫水而製成。而港人也常吃的魚肚，乃用比較薄身、檔次較低的魚鰾，經過油炸而成，因此會呈現出發脹的模樣。
雖然花膠對一般孕婦有滋補作用，但對於過敏體質的孕婦來說，可能存在引發過敏的風險，需諮詢醫生後再食用。
廣肚：花膠中品質最好，一般指鰵魚或深海大魚的魚鰾，硬實且豐厚，有雌雄之分。
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瘦肉和花膠富含營養，有助於增強免疫力，抵禦寒冷和季節性疾病；瑤柱和蜜棗能滋陰潤燥，緩解秋冬乾燥引起的喉嚨不適、皮膚乾燥。湯味清甜不油膩，秋冬飲用可以暖身養胃，適合全家享用。
煲湯時，搭配瘦肉或雞肉能增加營養，及其他高級海鮮如龍蝦、帝王蟹、鮑魚、干貝等，透過燉煮的方式，充分釋出花膠的營養價值，同時帶出湯頭的鮮美。
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花膠不止女士會食用，男士也適合食用花膠。《本草綱目》記載花膠功效有補腎益精，滋養筋脈，固本培元，補五臟之氣不足。此外，花膠還能調養腸胃，加強大腦與神經功能，預防智力減退，改善睡眠品質等功效，對於平時工作壓力大、經常熬夜、休息時間不夠、煙酒不離的男士來說，也是很好的調養佳品。
花膠燉鮮奶溫暖濃郁，適合寒冷季節飲用，能健脾胃、暖身體。鮮奶和花膠都有滋陰潤燥的作用，緩解秋冬乾燥引起的喉嚨不適和皮膚乾燥；鮮奶中的色氨酸能幫助鎮靜神經，搭配花膠食用，有助於改善秋冬夜晚的睡眠質量。
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花膠或魚膠一般是沒有生長激素的，可是一些劣質的魚膠，如果飼養的時候，使用含有激素的魚糧，可能導致花膠出現生長激素。所以建議大家去有公信力的店舖購買花膠。
很多都市人患上慢性腎病而不自知，這疾病更有「隱形都市殺手」的稱號，原因何在？如何得知自己有否患上慢性腎病？患上腎病會出現哪些徵狀？如果病情嚴重，有可能要進行洗血、洗肚或換腎這三種治療方法，三者有甚麼分別？腎病科專科醫生何繼良醫生將為你一一解答。